Voor het eerst Pestvogels gezien

Ik ben in principe geen "soortenjager" maar dat wil niet zeggen dat er geen dieren of andere zaken in de natuur zijn die ik graag eens zou willen zien.
Zo stonden bijvoorbeeld de Pestvogels(Bombycilla garrulus)  al lange tijd hoog op mijn wensenlijstje, daarbij had ik al weer veel schitterende blogs met Pestvogels voorbij zien komen deze winter.
Ruim een week vertoeft er reeds een drietal Pestvogels in Assen waar ze zich steevast ophouden in dezelfde struikjes. En aangezien de Drentse hoofdstad niet zo ver bij mijn eigen dorp vandaan is, besloot ik om daar toch maar eens  mijn geluk te gaan beproeven. Ik hoopte dat het ijzige weer van zondag 20 januari 2013 er voor zou zorgen dat niet iedereen het in zijn hoofd zou halen om naar de Pestvogels te gaan kijken. Gelukkig was dat ook zo, slechts een handjevol doorzetters stond er met de neus pal in de snijdende oostenwind.  Het allerbelangrijkste was natuurlijk dat ook de Pestvogels op hun post waren!

In eerste instantie zaten ze nogal hoog in de struiken en dan heb je te maken met gebouwen die op de achtergrond zitten. Geen probleem als dat een egale achtergrond geeft zoals op de de bovenste foto, ik vind dat zelfs mooi passen bij de kleur van de Pestvogels. Maar bij veel foto's vond ik de achtergrond storend met strepen en allerlei kleuren, dus was blij dat ze later lager in de struik gingen zitten, in een weliswaar wat rommelige, maar wel  natuurlijker omgeving.

Wat zijn het schitterende vogels, bijzonder van bouw en met prachtige felle kleuren aan de vleugels en de staart. De Pestvogel is een invasiegast, dat wil zeggen dat hij niet altijd naar Nederland komt in de winter.
Maar als de Pestvogels hier wel verschijnen komen ze ook meteen in behoorlijke aantallen en ook deze winter is er een invasie van Pestvogels, vermoedelijk omdat ze dichter bij hun broedplek in Scandinavië en  Siberië niet genoeg voedsel meer konden vinden en het was daar ook al vroeg zeer koud.

De Pestvogel heeft zijn Nederlandse naam al in de Middeleeuwen gekregen, zo lang komt de vogelsoort hier dus zeker al voor. Hij dankt zijn naam Pestvogel aan het feit dat men geloofde dat deze mooie vogel de pestziekte zou meebrengen en overdragen op de de mensen. Eigenlijk dus wel een treurige Nederlandse naam die deze mooie vogel geen eer aan doet en op een onwaar verhaal gebaseerd is.
De pestvogel heeft een zalmroze kleur en gele, witte en rode vlekken op de donkere vleugels en een fel gele eindband aan de donker gekleurde staart.

Opvallend is ook de parmantige kuif die de Pestvogel regelmatig rechtop zette en de wind zorgde mede voor een opgezette kuif.Dat opzetten van de kuif heeft te maken met de stemming van de vogel als hij om wat voor reden dan ook opgewonden is zet hij zijn kuif op. Verder heeft de vogel een zwart maskertje en keeltje, dat hem voor frontaal een bijzonder aanzicht geeft.. Ondanks zijn opvallende uiterlijk en best felle kleuren wordt hij vaak over het hoofd gezien, doordat hij bij voorkeur hoog in de bomen verblijft.

Pestvogels eten 's zomers vooral insecten en noten en in de winter leven ze van bessen. Je treft ze daarom altijd aan in of nabij bessendragende struiken zoals de Meidoorn, Lijsterbes en Vuurdoorn, Gelderse Roos en  Malusboompjes.
Het is verbazingwekkend hoe goed benaderbaar Pestvogels zijn, ze hebben in het gebied waar ze opgroeien weinig contact met mensen en hebben daarom geen  angst ontwikkeld voor mensen. Dat gaf de kans om mooie foto's te kunnen maken van deze fraaie vogels, en natuurlijk ook foto's van Pestvogels met besjes in de snavel.

Pestvogels zien er niet alleen prachtig uit, ze maken ook en heel mooi geluidje  als rinkelende belletjes. Dat geluid moet je er maar even bij denken als je de foto's bekijkt. Ik ben heel blij dat ik de Pestvogels nu eindelijk een keer met eigen ogen heb kunnen zien en dat ik ze ook goed heb kunnen horen.
Een mooie natuurbelevenis vond ik het en ik vergeet ook vast niet hoe ijzig koud het die dag was. Onvoorstelbaar eigenlijk dat vogels dat soort omstandigheden (meestal)kunnen verdragen terwijl wij kleumend afdruipen en rillend in de auto gaan zitten met de verwarming op de hoogste stand.