Kolganzen overwinteren weer volop in Nederland

Nederland Ganzenland, zo is het momenteel gelukkig nog steeds....
Nederland is heel belangrijk voor ganzen als overwinteringsgebied en dat geldt ook in belangrijke mate voor Kolganzen. Het overgrote deel van de Kolganzen die Rusland en Siberië verlaten om elders te overwinteren komt naar Nederland, het gaat dan om tachtig tot negentig procent van de rond de zeshonderdduizend Kolganzen!

Kolganzen (Anser albifrons) zijn te herkennen aan de witte vlek op hun voorhoofd, die witte bles of kol heeft ze ook hun  naam bezorgd. Maar natuurlijk hebben niet alle Kolganzen een witte vlek, dat zou te gemakkelijk zijn.

De juveniele Kolganzen beschikken (nog) niet over zo'n witte vlek op hun kop of hebben slechts een smal streepje wit.
Jonge Kolganzen met een ontbrekende witte vlek worden nogal eens voor Rietganzen aangezien.

Verder hebben de volwassen Kolganzen donkere dwarsstrepen op de buik, die ook in vlucht goed te zien zijn en dat maakt ze naast hun witte vlek op het voorhoofd, goed te onderscheiden van Grauwe Ganzen en Rietganzen.

Het is overigens nog niet zo simpel om ganzen goed uit elkaar te houden en de kenmerken goed te zien.
De lichtinval kan ze er totaal anders uit laten zien en vaak zitten ganzen ook nog op afstand en met grote groepen dicht opeen, zodat de verschillende kenmerken lastig of zelfs niet te onderscheiden zijn. Ik probeer vaak ook foto's te maken waar veel ganzen opstaan, zodat ik thuis nog eens rustig kan zoeken naar de diverse kenmerken en kan zien of er andere soorten tussen zitten.
Het is ook de moeite waard om met een verrekijker of liever nog met een telescoop groepen ganzen af te speuren op de verschillende soorten en of er zelfs zeldzame soorten tussen zitten.

Kolganzen zie je vaak op weilanden in grote groepen foerageren, daarnaast zoeken ze ook wel voedsel op akkers met bijvoorbeeld  aardappelen of mais. Het is wat mij betreft altijd weer een genoegen om naar alle bedrijvigheid binnen zo'n ganzengroep te kijken en je ziet op de foto's hier boven ook heel goed dat je als vogelaar zelf ook nauwlettend in de gaten wordt gehouden.
Kolganzen kunnen een respectabele leeftijd bereiken, ze worden gemiddeld zo'n vijftien tot twintig jaar.

Kolganzen vliegen altijd in een V-formatie, de Rietganzen en Grauwe Ganzen doen dat ook wel, maar die vliegen ook in lange rechte lijnen en dat doen Kolganzen nooit.
De Kolganzen die ik op 10 december fotografeerde waren behoorlijk actief, steeds kwamen er groepjes van elders of stegen er kleine groepjes op om even verderop weer neer te strijken. Het gaf me mooi de gelegenheid om ook  vliegfoto's te maken.
Meer lezen over Ganzen: Grauwe Ganzen , Nijlganzen , Grote Canadese Gans en Nijlgans , Grote Canadese Gans met jonkies