Weidebeekjuffers sierlijke libellensoort

Het was 6 augustus eigenlijk mijn bedoeling om me even met landschapsfotografie bezig te houden. Ik blijf dat een moeilijk onderdeel van de natuurfotografie vinden en dus moet ik daar nog veel mee oefenen.
Toen ik echter goed en wel bezig was met het landschap zag ik opeens veel Weidebeekjuffers (Calopteryx splendens) vliegen en aangezien die voor dit jaar nog op mijn verlanglijstje stonden heb ik mijn plannen toch maar gewijzigd.

Ik had een mooi plekje opgezocht voor mijn landschapsfotografie, een gebiedje in het NP Drentsche Aa, met een meanderend beekje en kleine graslandjes die omzoomd worden door statige oude loofbomen.
Stukjes natuur zoals je ze in Drenthe veel aantreft en waar ik zeer van geniet. Het is ook prachtig om daar wat rond te wandelen en te kijken naar alle  planten en dieren die daar een plekje hebben gevonden.

Maar de weidebeekjuffers trokken dus mijn aandacht, wat mij betreft toch wel een van de mooiste en sierlijkste libellensoorten. Het meest opvallend zijn de mannetjes met hun prachtige metallic blauwe kleur en de donkere vlekken op de vleugels. Je ziet ze ook meteen en je kunt je eigenlijk niet vergissen in de soort. 

De vrouwtjes van de Weidebeekjuffer hebben een veel onopvallender kleur maar zijn vind ik zeker niet minder mooi met hun groenbruine tot goudkleurige voorkomen. Ze hebben met deze kleur een veel betere schutkleur dan de mannetjes, maar dat is natuurlijk ook wel handig als je bijvoorbeeld je eitjes af moet zetten op de planten. Dan wil je het liefst niet te veel opvallen als je onbeschermd op het water zit, hoewel het mannetje haar wel beschermd door het territorium fel te verdedigen als het vrouwtje haar eitjes aan het afzetten is.

Er waren ook nogal wat paartjes te zien en dat is natuurlijk mooi als je dat ook kunt vastleggen. Toch altijd een bijzonder schouwspel zo'n zogenaamd paringswiel. Bovenstaand paartje was net bezig om een paringswiel te vormen. Het mannetje grijpt daarbij het vrouwtje bij de nek en het vrouwtje brengt vervolgens haar achterlijf naar het mannetje om zo het zaadpakketje te ontvangen waarmee ze haar eitjes kan bevruchten. Libellen kunnen urenlang als paringswiel verbonden blijven en kunnen zo ook samen vliegen.

De vrouwtjes van de Weidebeekjuffer zitten vaak wat verscholen in de vegetatie. Vaak moet je er even naar zoeken en omdat ze een behoorlijk goede schutkleur hebben kijk je er gauw over heen. Maar als je mannetjes boven het water hebt zien rivaliseren met elkaar, kun je er zeker van zijn dat er in de oevervegetatie vrouwtjes aanwezig zijn. De moeite waard om even goed naar ze te zoeken want ze zijn prachtig.

De mannetjes zijn een stuk makkelijker te ontdekken, niet alleen vallen ze meer op door hun kleur, maar vooral ook door hun gedrag. De mannetjes verdedigen voortdurend hun territorium en binden de strijd aan met ieder mannetje dat er binnen komt. Ze nemen ook altijd strategische plekken in waarbij ze de omgeving goed in de gaten kunnen houden. Vanaf zo'n uitkijkpost maken ze dan een felle aanval naar indringers, om vervolgens weer naar hun uitkijkpost terug te keren. Voor het fotograferen is het erg handig om te weten dat libellen dus heel vaak hun vast uitkijkpost hebben, je hoeft er niet achteraan te sjouwen, maar gewoon rustig wachten tot ze weer terugkeren op hun post.