Aalscholverkolonie in de Wieden

Onlangs was ik zo bevoorrecht om de oudste Aalscholverkolonie van Nederland in de Wieden te mogen bezoeken. Een wat mij betreft unieke ervaring om van zo dichtbij de activiteiten van deze bijzondere vogelsoort te mogen bekijken, beluisteren en fotograferen.

700- 800 broedparen verblijven in een grote groep bijeen in de buurt van de Bakkerskooi in de Wieden.
De kolonie bied een wat surrealistische aanblik met de vele vaak dode bomen die helemaal wit gekleurd zijn door de uitwerpselen van de Aalscholvers.

En ook de Aalscholvers zelf hebben een bijzonder uiterlijk, ik vind het van die echte oervogels zoals ik die me ook in de prehistorie voorstel en ze passen wonderwel in de entourage van wit gepoepte bomen.
Prachtige vogels zijn het  met hun smaragdgroene oog, grote kromme snavel en  het fraaie bruingetekende verenkleed.

In hun prachtkleed hebben ze dan ook nog een mooie witte kuif en een witte dijvlek aan de flanken.
Bij de balts spelen die kuif en dijvlekken een speciale rol doordat ze die witte veren dan extra opzetten.
Het geluid van Aalscholvers in zo'n kolonie is ook bijzonder, iets wat je niet hoort als je anders eens
Aalscholvers ergens tegenkomt. Het wordt omschreven als een soort laag gegrom, ik vind het zelf een voortdurend gekeuvel en apart om te horen.

Aalscholvers voeden zich met allerlei soorten vis en daarbij maken ze dankbaar gebruik van de
grote haak aan hun lange smalle snavel. De Aalscholvers in deze kolonie eten natuurlijk allemaal ook vis en wat er in gaat moet er ook weer uit. En met zoveel dieren op een kluitje geeft dat ook in het water heel veel uitwerpselen.Om te voorkomen dat dit besmeurde water overal naar toe kan is er een damwand geplaatst die het met uitwerpselen vervuilde water tegenhoudt.

Het is in de Aalscholverkolonie een komen en gaan van de grote zwarte vogels. Veel Aalscholvers hebben takken voor hun nest in de snavel en dat zullen dan vermoedelijk mannetjes zijn, want die zorgen voor de bouw van het nest. Als ze op het water landen of weer opvliegen vanaf het water doen ze dat  met een enorme hoeveelheid opspattend water en dat levert natuurlijk mooie fotomomenten op.

Aalscholvers gaan pas broeden als ze 4-5 jaar oud zijn en krijgen dan jaarlijks een broedsel van 3-4 eieren in april/ mei. Aalscholvers kunnen een respectabele leeftijd bereiken, gemiddeld worden ze
zo'n 15- 20 jaar oud.
Deze prachtige Aalscholvers heb ik mogen bekijken op uitnodiging van boswachter Ronald Messemaker. Als je op de hoogte wilt blijven van de Aalscholverkolonie en andere gebeurtenissen in natuurgebied de Wieden, volg hem dan op Twitter: @BoswachterMes