De leeftijd van bomen bepalen

Ik heb in een vorig bericht verteld dat we op onze donderdagse wandelingen nogal wat grote oude bomen tegen komen.Bij het zien van al die prachtige grote bomen vragen we ons ook wel eens af hoe oud deze bomen nu wel zullen zijn.

Plataan

Dit zou te bepalen zijn door ze om te zagen en dan de zogenaamde jaarringen te tellen. Bomen groeien in de lengte, maar ook in de breedte en daarbij worden jaarringen gevormd.
De jaarringen bestaan uit lichte en donkere ringen. De lichte ringen vormen zogenaamd voorjaarshout, in het voorjaar groeit een boom het snelst en daarom zijn die ringen ook meestal het breedst. De donkere ringen worden het zomerhout of late hout genoemd, deze ringen zijn veel smaller omdat de boom dan ook veel minder snel groeit.
Een lichte en een donkere ring vormen samen een jaar van groei. Als je dit weet kan je door alle ringen zo tellen de leeftijd van een boom bepalen.

Met behulp van jaarringen kun je de ouderdom van een boom bepalen

Dat klinkt simpel, maar er zijn mensen die er een hele studie van hebben gemaakt om jaarringen te bestuderen, dat zijn de dendrochronologen. Er is aan de jaarringen ook heel wat af te lezen over bijvoorbeeld de weersomstandigheden waarin een boom is gegroeid.
Allerlei omstandigheden kunnen de groei van een boom beïnvloeden, ernstige droogte, een insectenplaag die de boom aantast of een  een obstakel in de buurt van de boom die de groei verhinderd.
Een dendrochronoloog kan al dat soort zaken uitzoeken en zo de levensgeschiedenis van de boom herleiden.
Maar ja, dat is uiteraard bij onze fraaie bomen geen optie, je gaat zulke mooie bomen niet omzagen om naar de jaarringen te kijken.

Wij hebben een eenvoudige meting bij de bomen gedaan, die minder nauwkeurig is dan het tellen van de jaarringen, maar waarmee je een redelijke schatting kunt maken van de ouderdom van een boom.
Hiervoor neem je de omtrek van de boomstam op zo'n 1.50 meter vanaf de grond gemeten.
Een boom groeit gemiddeld ongeveer 2,5 cm per jaar in dikte, dus in omvang.
Met deze wetenschap hebben wij twee grote bomen gemeten, een enorme Beuk en een al even imposante Plataan.

Beuk

De oude Beuk bleek de grootste omtrek te hebben met 4.60 meter. Als je dan uitgaat van de 2,5 cm groei per jaar dan komen we voor deze boom uit op een leeftijd die om en nabij de 184 jaar zal liggen, een eerbiedwaardige oude boom.
De Plataan deed er overigens niet veel voor onder qua omvang. Bij deze meting kwamen we tot een omvang van 4.40 meter en als je hier het rekensommetje toepast kom je op een respectabele leeftijd van 176 jaar voor de plataan.
We kwamen tot de conclusie dat beide bomen inmiddels al heel wat hebben meegemaakt en dat ze er voor hun leeftijd nog goed uitzien.

Platanen hebben een bijzondere bast op hun stam die met het vorderen van de jaren steeds kleurrijker en meer gevlekt wordt.
Een foto van de stam van een Plataan is toch een natuurkunstwerk,
lijstje er om en het kan zo aan de muur.....

De boomschors van een Plataan