De Meerkoeten hebben jonkies

Een van de allerleukste dingen van de lente vind ik alle jonge dieren die nu weer worden geboren.
Het is aandoenlijk om al die papa's en mama's zo druk in de weer te zien voor en met hun jonge
kroost. De afgelopen tijd heb ik een echtpaar Meerkoet (Fulica atra) gevolgd en nu zijn de jonkies uit het ei gekomen.

Ik werd door Hannie getipt dat er Meerkoeten een nest gemaakt hadden en al eieren hadden gelegd.
Samen zijn we toen even gaan kijken en inderdaad zat er een Meerkoet op maar liefst 8 eieren.
Die eieren konden we mooi  zien en tellen toen de vogel even het nest af ging.

Vervolgens was  het rustig afwachten tot de jonge Meerkoetjes zouden verschijnen. Meerkoeten hebben 1of 2 nesten per jaar in de periode april- augustus, zo'n nest wordt gemaakt van plantaardig materiaal en drijft op het water of wordt in een rietkraag of andere oevervegetatie.  Er worden  6- 9 eieren gelegd die door beide ouders in 21-24 dagen worden uitgebroed.

Als de jongen uit het ei gekomen zijn neemt het vrouwtje de zorg op zich om de jongen op het nest warm te houden terwijl het mannetje voor het hele gezin op zoek gaat naar voedsel. Meerkoeten zijn zorgzame ouders die hun kinderen zeker nog wel een week of vier blijven voeren.

Deze hele jonge Meerkoetjes vind ik de meest lelijke jonge vogeltjes die er te vinden zijn met kun rode kale kruintje en gele sprietjes. Door die lelijkheid vind ik ze eigenlijk tegelijkertijd ook weer zo aandoenlijk en zeer fotogeniek. Ach en als ze daar dan zo weerloos op het nest zijn zijn ze toch ook werkelijk wel heel schattige pluizenbolletjes.

Als ze wat ouder zijn (juveniel) dan verdwijnt de rode kleur van de kop en ook de gele donssprieten gaan dan weg en krijgt het onvolwassen dier een egaler gekleurd kleed. Ik heb vorig jaar ook gehoord dat ze op die leeftijd een enorme keel op kunnen zetten, wat een schreeuwlelijkerds, daar moeten de ouders volgens mij af en toe ook wel tureluurs van worden.

Maar nu waren ze dus nog van deze grappige kleine lelijke vogeltjes waar moeder Meerkoet zich als een echte kloek over ontfermde. Je kunt zo ook mooi zien hoe klein die jonkies ook nog zijn en hoe ze nog zullen moeten veranderen om er net zo uit te gaan zien als hun ouders.

Wat wel heel grappig was om te zien, is dat ze in verhouding al net zulke grote platvoeten hebben als hun ouders. Ik had dat nog nooit gezien, maar vind het een koddig gezicht. Bij de jongen zijn de tenen en pootjes helemaal zwart, maar bij de volwassen dieren is de kleur lichtgrijs met een beetje geel.

Ja en nu is het afwachten hoe het verder met dit gezinnetje gaat aflopen, ik weet niet precies hoe oud deze jonge meerkoeten zijn, maar vanaf dat ze 3-4 dagen oud zijn gaan ze wel met de ouders van het nest af en dat deden deze kleintjes, maar niet met z'n allen tegelijk, dus veel ouder dan een week zullen ze vast niet geweest zijn.Wie weet komt er nog een vervolg op deze blog, ik zal ze in ieder geval in de gaten proberen te houden. Er zijn altijd veel gevaren voor die kleine vogeltjes en meestal worden ze lang niet allemaal groot ondanks de enorme inzet van de zorgzame ouders.