Nu ook Kleine Zwanen weer gezien

Na de Wilde Zwanen (Cygnus cygnus) heb ik nu ook weer mijn eerste Kleine Zwanen ( Cygnus bewickii) gezien en zo zijn er in mijn omgeving in Drenthe weer drie soorten zwanen te bewonderen.
Ik moet zeggen dat ik daar altijd wel blij van wordt, want natuurlijk zijn de Knobbelzwanen (Cygnus olor), die we in Nederland het hele jaar kunnen bewonderen prachtige vogels, maar ik vind de Wilde Zwanen en Kleine Zwanen toch mooier.

Kleine Zwaan

Wilde Zwaan

Ik heb in de blog over de Wilde Zwanen die ik op 10 december 2011 voor het eerst deze winter weer zag, de verschillen al uitgebreid uitgelegd tussen de verschillende soorten Zwanen. In deze blog over de Kleine Zwanen beperk ik me tot het verschil van de  Snaveltekening bij de Wilde Zwaan en de Kleine Zwaan. De Kleine Zwaan heeft de kleinste gele vlek aan de snavel, die altijd ver voor het neusgat blijft en vaak een wat vierkante of ronde vorm heeft. Ezelsbruggetje is dus: Kleine Zwaan=Kleine vlek.
De Wilde Zwaan heeft duidelijk meer geel en dat loopt altijd door tot voorbij het neusgat en is meer langwerpig van vorm.

Op de eerste dag van 2012 zag ik dit gezinnetje Kleine Zwaan tot mijn genoegen op een akker rondstappen. Leuk dat er ook nog een juveniele vogel bij was, het is  mooi om te kunnen laten zien dat een jonge vogel er anders uit ziet dan zijn ouders. Net als bij de andere Zwanensoorten blijven de partners hun leven lang bij elkaar en net als de Wilde Zwaan wordt een Kleine Zwaan gemiddeld zo'n 10 jaar, terwijl de Knobbelzwaan wel 15-20 jaar kan worden.

Net als de Wilde Zwanen zijn de  Kleine Zwanen wintergasten, die hier komen overwinteren. 's zomers zijn ze te vinden in Siberië, waar ze broeden en hun jongen groot brengen.
Ik heb al eens verteld dat Nederland het belangrijkste overwinteringsgebied is voor Kolganzen (Anser albifrons). Dat zelfde geldt ook voor de Kleine Zwanen; het overgrote deel van de Kleine Zwanen populatie heeft Nederland als winterverblijfplaats. Maar liefst ruim 70 % van de Kleine Zwanen is 's winters in Nederland aanwezig, in aantallen hebben we het over maximaal tegen de 20.000 Kleine Zwanen.

Nu heb ik alleen maar een gezinnetje Kleine Zwaan gezien, maar als er een grotere groep bijeen is moet je beslist eens luisteren naar het gekeuvel van Kleine Zwanen. Ik vind het wat zangerig en het klinkt heel vriendelijk en gezellig, ik vind het een van de mooiste vogelgeluiden die je kan horen.
Een geluid dat je bij de Kleine Zwanen niet hoort is de vleugelslag, daar waar de Knobbelzwaan vliegt met vleugelslagen als een soort zingende zaag, daar vliegt de Kleine Zwaan en ook de Wilde Zwaan met (nagenoeg) geluidloze vleugelslag.

Met de Knobbelzwaan, de Wilde Zwaan en de Kleine Zwaan heb je de doorgaans in Nederland voorkomende zwanensoorten wel genoemd.
Heel af en toe is er echter een kans om een zeer zeldzame Fluitzwaan (Cygnus colimbianus) te zien in een groep Kleine Zwanen. Een Fluitzwaan lijkt ook precies op een Kleine zwaan, alleen is er zo goed als geen geel aan de snavel. Maar pas op, een Kleine Zwaan zit soms zo in de modder te wroeten dat zijn snavel bijna helemaal zwart lijkt, dat is op bovenstaande foto's mooi te zien.