Vrouwtje Sperwer in de Kastanjeboom!

Eindelijk is het gelukt, ik had al tijden de wens om eens wat leuke foto's te kunnen maken van
een Sperwer (Accipiter nisus). En zoals dat vaak gaat doet zich een mooie kans voor als je er niet echt op rekent. Midden onder de maaltijd zag ik opeens een vrouwtje Sperwer in de Kastanjeboom zitten.

Die maaltijd was even niet belangrijk meer, snel de camera gepakt en kijken of ik nu dan toch eens
wat aardige foto's zou kunnen maken van deze snelle roofvogel.
Ik had de vogel al een tijdje regelmatig in de buurt zien rondvliegen, maar nog geen fotokansen gehad.
En nu zat er dan toch onverwacht een Sperwer in de tuin op een tak van de Kastanje.

Er is een groot verschil in formaat tussen een mannetje 29-34 cm en een vrouwtje 35-41cm. Dit betekent dat ze ook verschillende prooien pakken, mannetjes beperken zich tot kleinere vogels als mezen en mussen, maar de veel grotere vrouwtjes pakken met gemak Merels en andere lijsterachtigen en ook Duiven zijn niet veilig als er een Sperwervrouwtje in de buurt is.

Het vrouwtje is zoals op de foto te zien is leigrijs met grijsbruine bandagering, het mannetje heeft een meer blauwgrijze tint en roodbruine wangen en bandagering.
Ze hebben in de zestiger jaren van de vorige eeuw enorm te lijden gehad onder het gebruik van landbouwgif zoals DDT. Momenteel zijn er in Nederland ruim 4000 broedparen aanwezig. Een Sperwer kan tot 10 jaar oud worden, dat is niet heel veel als je weet dat een Havik tot wel 20 jaar oud kan worden.

Een Sperwer kan ontzettend fel achter een prooi aanjagen en ze in een snelle lage vlucht verrassen. Ook kan ie een prooi in een  langdurige achtervolging achterna zitten en het schijnt dat ze zelfs te voet vogels achterna gaan tussen de takken. Eenmaal heb ik een Sperwer gezien die een enorme duikvlucht nam in achtervolging op een vogeltje regelrecht een Berberisstruik in, zo'n akelige stekelstruik. Daar kwam die Sperwer toen helemaal verfomfaaid uit en  had ongetwijfeld hetzelfde gevoel als wielrenner Johnny Hoogerland toen die in de Tour de France in het prikkeldraad belandde...

Deze Sperwer had een tak van de grote Kastanjeboom uitgezocht als uitkijkpost. Vanaf zo'n positie kunnen ze een hele tijd lang rustig de omgeving observeren, om dan opeens in een snelle vlucht naar beneden te duiken en een prooi te grijpen. Sperwers hebben opvallend lange poten en eveneens lange slanke tenen met scherpe klauwen waar ze hun prooi stevig mee kunnen vastgrijpen.

Op een gegeven moment liep er een poes onder de tak door en ook die had mevrouw Sperwer meteen in de gaten en dat was voor mij heel fijn, want je ziet hem direct heel alert kijken en dat is natuurlijk prachtig voor de foto's. Dank aan de poes die op het juiste moment langs kwam en die ik normaal gesproken niet zo graag in de buurt van de voedertafel wil hebben.

Opeens kwam er actie in de Sperwer, je ziet op de eerste foto dat hij zijn klauwen losser om de tak klemt en een foto later ging hij eer als een raket vandoor. Op de camera heb ik beide foto's na elkaar gemaakt. En zo zie je dan hoe snel zo'n beest van rust naar actie kan omschakelen. Hij verliet de tuin en ik kon hem niet verder volgen vanwege bossages, maar het was een aangename ontmoeting.
Als je trouwens zelf een roofvogel in je tuin aantreft is het in de meeste gevallen een Sperwer, de meeste andere roofvogelsoorten zul je niet zo gauw in een tuin aantreffen.